Revisado el: 31/10/2025

La osteoporosis es una enfermedad esquelética que debilita los huesos, haciéndolos frágiles y más propensos a fracturarse. A menudo se le conoce como la "epidemia silenciosa" porque avanza sin síntomas evidentes hasta que ocurre una fractura. Este artículo explora en profundidad qué es la osteoporosis, sus causas, factores de riesgo y cómo podemos adoptar un estilo de vida que promueva la salud ósea, basándonos en la evidencia científica actual.

¿Qué es exactamente la osteoporosis?

La osteoporosis es el trastorno metabólico óseo más común. La definición más actualizada la describe como una enfermedad del esqueleto caracterizada por una disminución de la resistencia ósea, lo que conduce a un riesgo elevado de fracturas. Este concepto de "resistencia ósea" es fundamental, ya que no solo depende de la cantidad de hueso (densidad mineral ósea), sino también de su calidad, incluyendo su estructura interna (microarquitectura) y el proceso de remodelado.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció en 1994 unos criterios diagnósticos basados en la medición de la Densidad Mineral Ósea (DMO) mediante densitometría. Estos criterios utilizan el "T-score", que compara la DMO de una persona con el valor promedio de un adulto joven sano del mismo sexo.

• Normal: T-score superior a -1.
• Osteopenia: T-score entre -1 y -2,5. (Indica una masa ósea más baja de lo normal, pero aún no es osteoporosis).
• Osteoporosis: T-score inferior a -2,5.
• Osteoporosis severa: T-score inferior a -2,5 y la presencia de al menos una fractura por fragilidad.

¿A quién afecta principalmente la osteoporosis?

La osteoporosis es un problema de salud global que afecta a millones de personas. Su prevalencia aumenta significativamente con la edad y es mucho más frecuente en mujeres que en hombres, con una proporción aproximada de 2 a 1. Se estima que entre el 30% y el 40% de las mujeres postmenopáusicas padecen la enfermedad.

Las estadísticas muestran una clara tendencia ligada al envejecimiento:

• Una tercera parte de las personas mayores de 65 años sufre osteoporosis.
• Casi la mitad de los mayores de 75 años la padecen.
• Se calcula que el 30% de las mujeres caucásicas y el 9% de los hombres sufrirán una fractura osteoporótica a lo largo de su vida.

Causas y factores de riesgo de la osteoporosis.

El desarrollo de la osteoporosis es multifactorial, resultado de una compleja interacción entre la genética, las hormonas, la dieta y el estilo de vida. Estos factores influyen en el pico de masa ósea que alcanzamos en la juventud y en el ritmo de pérdida ósea posterior.

Factores Genéticos

La herencia juega un papel determinante, estimándose que entre el 50% y el 75% de la masa ósea depende de factores genéticos. Ciertas variaciones en genes, como los que codifican el receptor de la vitamina D o el procolágeno tipo I (una proteína clave del hueso), influyen directamente en la formación y resorción ósea.

Factores Hormonales

Las hormonas son reguladores clave del metabolismo óseo. La deficiencia de estrógenos después de la menopausia es una de las causas principales de osteoporosis en mujeres, ya que acelera la actividad de las células que destruyen el hueso (osteoclastos). Otras hormonas como la paratiroidea (PTH), la calcitonina y las hormonas tiroideas también influyen en el equilibrio óseo.

Factores Nutricionales y de Estilo de Vida

Un aporte adecuado de calcio y vitamina D es esencial durante toda la vida, especialmente en la infancia y adolescencia para construir un esqueleto fuerte, y en la vejez, cuando la absorción de nutrientes disminuye. Hábitos como el consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo también impactan negativamente en la densidad mineral ósea.

¿Cuáles son los síntomas de la osteoporosis?

La osteoporosis es una enfermedad silente en sus etapas iniciales. No produce dolor ni otros síntomas por sí misma. El problema surge cuando la fragilidad ósea alcanza un punto crítico y se produce la complicación principal: la fractura. Por ello, muchos expertos consideran que la verdadera manifestación de la enfermedad es la fractura por fragilidad, que puede ocurrir tras un traumatismo mínimo, como una caída desde la propia altura, o incluso de forma espontánea.

Las fracturas más comunes asociadas a la osteoporosis son las de cadera, columna vertebral (vértebras) y muñeca.

Consejos para un estilo de vida que cuide tus huesos.

Aunque no podemos cambiar nuestros genes, sí podemos modificar nuestro estilo de vida para fortalecer los huesos y reducir el riesgo de osteoporosis. La prevención es la mejor estrategia.

• Nutrición rica en calcio: Incluye en tu dieta lácteos, verduras de hoja verde (espinacas, brócoli), legumbres y frutos secos.
• Asegura un nivel adecuado de vitamina D: La exposición solar moderada y segura ayuda al cuerpo a producirla. También se encuentra en pescados grasos y alimentos enriquecidos.
• Realiza actividad física regular: El ejercicio de impacto (caminar, correr) y de fuerza (pesas) estimula la formación de hueso.
• Evita hábitos tóxicos: Limita el consumo de alcohol y no fumes. Ambos hábitos son perjudiciales para la salud ósea.
• Considera el apoyo de nutrientes clave: La salud ósea depende de una matriz estructural fuerte, donde el colágeno es un componente esencial. Complementos como OLife® COLLAGENE IDROLIZZATO, que contiene péptidos de colágeno bioactivos (VERISOL®), están formulados para apoyar la estructura de los tejidos conectivos, incluyendo el cartílago de las articulaciones. Este producto, sin gluten, también contribuye a la salud de la piel, el cabello y las uñas, y puede ser un complemento a un estilo de vida saludable enfocado en el bienestar general.

Preguntas Frecuentes Adicionales

¿Cuál es la diferencia entre osteopenia y osteoporosis?

La osteopenia es una condición en la que la densidad ósea es más baja de lo normal, pero no lo suficiente como para ser diagnosticada como osteoporosis. Se considera una etapa intermedia o una señal de alerta. Una persona con osteopenia (T-score entre -1 y -2,5) tiene un riesgo mayor de desarrollar osteoporosis si no se toman medidas preventivas.

¿La osteoporosis es hereditaria?

Sí, existe un fuerte componente genético. Se estima que la herencia puede determinar hasta un 75% de la masa ósea de una persona. Si tienes antecedentes familiares de osteoporosis o fracturas por fragilidad (por ejemplo, tu madre o padre sufrieron una fractura de cadera), tu riesgo puede ser mayor y es importante que lo comentes con tu médico.

Conclusión.

Comprender la osteoporosis es el primer paso para combatirla. Al ser una enfermedad silenciosa, la prevención activa y la concienciación son nuestras mejores herramientas. Un estilo de vida saludable, una dieta equilibrada y la consulta regular con profesionales de la salud para evaluar los factores de riesgo son fundamentales para mantener unos huesos fuertes y disfrutar de una vida plena y activa a cualquier edad.

Fuentes y Referencias

• MedlinePlus. (s.f.). Osteoporosis. Obtenido de https://medlineplus.gov/spanish/osteoporosis.html
• Mayo Clinic. (s.f.). Osteoporosis. Obtenido de https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/osteoporosis/symptoms-causes/syc-20351968